식모기 vs 슬릿

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쉬운 길과 정밀한 길이 있습니다. 저는 그중 정밀한 길만 걸어왔습니다.

채취한 모낭을 두피에 옮겨 심는 방법은 크게 두 갈래입니다. 하나는 식모기(임플란터), 다른 하나는 슬릿(slit)입니다. 같은 모낭이라도 어느 방식으로 심느냐에 따라 각도와 밀도, 그리고 두피가 받는 부담이 달라집니다.

식모기 – 바늘로 찔러 넣는 방식

식모기는 바늘 모양 기구 끝에 모낭을 장전한 뒤, 두피를 찔러 모낭만 남기고 기구를 빼는 방식입니다. 술기를 익히기가 비교적 쉬워 국내에서 쓰이는 비율이 99.9% 이상일 만큼 보편적입니다. 다만 기구가 지나가는 구멍은 대략 0.8~1.4mm로, 두피를 찌를 때 상당한 힘이 필요합니다. 그만큼 주위 조직이 눌리고 움직이게 됩니다.

슬릿 – 칼집을 내고 놓는 방식

슬릿은 두께 0.76~0.98mm의 아주 얇은 슬릿 나이프로 두피에 I자 형태의 깨끗한 틈(칼집)을 만들고, 그 틈에 모낭을 하나하나 놓아(placing) 심는 방식입니다. 위치와 각도, 깊이를 의사가 칼끝으로 직접 정하기 때문에 배우기 어렵고 숙련되기까지 오래 걸립니다. 대신 손상은 I자 형태의 작은 자국에 그치고, 주위 조직의 변형이 거의 없이 이식할 수 있습니다.

쉽게 말하면, 못을 박느냐 — 칼집을 내고 끼워 넣느냐의 차이입니다. 못은 빠르지만 벽을 밀어냅니다. 칼집은 손이 많이 가지만, 벽을 거의 건드리지 않습니다.

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좋은 도구가 좋은 결과를 만드는 게 아닙니다. 도구를 끝까지 다룰 줄 아는 손이 만듭니다.

저는 20년 넘게 슬릿 한 가지만 해왔습니다. 3,000모를 심는 수술이라도 칼집 하나, 모낭 하나까지 제가 직접 냅니다. 미련해 보이실 수 있습니다. 부정은 못 하겠습니다. 다만 그 미련함이 어디로 가는지는 분명합니다 — 전부 환자분의 결과로 갑니다.

식모기는 모낭이 기구 안에 들어가 있어 심기 직전에 상태를 눈으로 확인하기 어렵습니다. 슬릿은 이식하는 마지막 순간까지 모낭 하나하나를 눈으로 확인하고 손으로 조절합니다. 앞에서 말씀드린 슬릿의 강점 — 높은 밀도, 낮은 예각, 어려운 조직에서의 정밀함 — 이 그대로 환자분의 헤어라인에 담깁니다.

그래서 이런 분께 특히 의미가 있습니다

흉터가 있거나 이전 수술로 두피가 굳은 재수술 케이스, 기존 모발을 다치지 않고 사이사이 채워 넣어야 하는 정수리·가르마 보강, 그리고 한 올의 각도가 인상을 바꾸는 여성형 헤어라인. 되돌리기 어렵고 정밀함이 곧 결과가 되는 수술일수록, 저는 슬릿 외에 다른 답을 찾지 못했습니다.

말로 하는 자랑보다 기록이 정확합니다. 저는 대한성형외과학회(PRS)와 아시아성형외과학회(APS) 등에서 여성 헤어라인·모발이식을 주제로 좌장과 연자로 서 왔고, 그 판단 기준을 동료 의사들 앞에서 공개해 왔습니다. 가장 정직한 이력서는 광고가 아니라, 동료 앞에 선 발표라고 생각합니다.